Como dijo antes bebe académica, ella vino prematuramente a este mundo. Su nacimiento fue una experiencia traumática debido al síndrome de HELLP, una complicación del embarazo que nunca antes había escuchado. Nuestras vidas se convirtieron en un torbellino cuando me diagnosticaron HELLP. La salud, el embarazo y la llegada de una nueva vida tomaron un giro inesperado, llevándonos por un camino que pondría a prueba nuestra fortaleza y resistencia.
El síndrome de HELLP es una complicación del embarazo potencialmente mortal. HELLP es un acrónimo de Hemólisis, Elevación de enzimas hepáticas y Plaquetas bajas. Es una complicación del embarazo rara y grave que puede amenazar las vidas tanto de la madre como del bebé. Hoy quiero hablar sobre mi experiencia con el síndrome de HELLP, desde el impactante diagnóstico hasta el largo camino de recuperación y el profundo impacto que tiene hasta hoy en mi.
Entiendo el miedo y la incertidumbre que conlleva enfrentarse al HELLP. Mi experiencia con este síndrome me causó miedo e incertidumbre, y quiero compartirlo para crear conciencia y ayudar a otras mujeres que podrían estar enfrentando esto en este momento.
El diagnóstico
Mi experiencia con el síndrome de HELLP comenzó con lo que parecían ser molestias rutinarias del embarazo. Hinchazón y fatiga fueron inicialmente pasados por alto como síntomas típicos de llevar una nueva vida. Después de aterrizar en Estados Unidos, mis piernas y pies estaban hinchados. Pensé que era normal porque tenía 29 semanas de embarazo y la gente suele hincharse durante los vuelos. Además, era verano, lo que también contribuye a la hinchazón al menos para mí. Sin embargo, los días pasaron y esto no desapareció. Papá académico también mencionó que roncaba fuerte por las noches, pero nuevamente dije que tengo un bebé académico presionando todos mis órganos. Debe ser por el embarazo.
Llamé al hospital para pedir una cita con el ginecólogo, fui derivada al buzón de voz y dejé un mensaje, supuestamente debían devolverme la llamada en 48 horas, pero nunca recibí la llamada. Las piernas seguían hinchadas hasta el punto de que si me quitaba los zapatos no podía volver a ponérmelos. Empecé a cansarme solo con hablar. Seguí insistiendo en el hospital sin resultados. Temía la preeclampsia, así que conseguimos un medidor de presión arterial. Mi presión arterial estaba normal.
Una noche me desperté jadeando por aire. Nuevamente pensé que bueno, estoy roncando, podría ser eso. Pero dos días después llamé al hospital y dije que había estado esperando una devolución de llamada durante más de una semana. No iba a colgar hasta que alguien me diera una cita. Sabía que algo estaba mal. La persona al otro lado de la línea dijo que la falta de aire era un síntoma para ir a la sala de emergencias. Así que fui. Después de hablar con demasiados profesionales que querían que repitiera la historia, recordé algo clave. Mi obstetra en Chile notó que mis plaquetas estaban bajas en mi último chequeo, pero estaban dentro del rango. Dijo que debíamos estar pendientes de esto.
El diagnóstico del síndrome de HELLP me golpeó como un tonel de ladrillos: una condición de la que nunca había oído hablar, una que amenazaba no solo mi salud sino también el bienestar de mi bebé académico. El rápido aumento de las enzimas hepáticas, el descenso del recuento de plaquetas (todo en un período de 3 horas) y el desplazamiento de la placenta fueron señales de que mi cuerpo (y el bebé) estaban en peligro.
Aceptar la realidad del síndrome de HELLP fue abrumador. El miedo a lo desconocido, junto con la realización de que mi embarazo se estaba convirtiendo en una batalla de alto riesgo por la supervivencia, me dejó lidiando con una mezcla de emociones. En un instante, mi anticipación alegre de la maternidad fue reemplazada por la dura realidad de una crisis médica.
El Tratamiento
La sala de emergencias me envió a la sala de partos, donde me monitorearon durante horas, haciendo extracciones de sangre cada 30 minutos a una hora. La obstetra vino a la habitación y explicó que creían que tenía el síndrome de HELLP. El tratamiento para ello es rápido y decisivo. La única forma de "sanarlo" es dar a luz al bebé, incluso si eso significa un parto prematuro. Ella dijo: "No estarás embarazada en las próximas 48 horas". Eran alrededor de las 2-3 de la madrugada. La urgencia de la situación y la necesidad de una intervención médica inmediata eran abrumadoras. Mi cuerpo se estaba apagando literalmente, y la gravedad de la situación me puso en modo de alerta. Comencé a hacer preguntas científicas a una médica que estaba ahora sorprendida. No podía creer mi reacción y dijo que sentía que estaba hablando con una de sus internas. Después de que salió de la habitación, agarré mi teléfono y llamé a Papá académico, que acababa de irse a casa para alimentar a Coco. Rompí a llorar. También sentí la necesidad de llamar a mis padres y contarles lo que estaba sucediendo. En ese momento, no sabía si era un adiós o no, y aún me emociono por ese momento.
Dada la gravedad del síndrome HELLP, el equipo médico no perdió tiempo en formular un plan para abordar el peligro inminente. Fue necesaria una cesárea de emergencia para garantizar mi seguridad y la de nuestra bebé académica. Toda la situación añadió una capa extra de estrés: de repente la sala se llenó de médicos que me pedían que firmara papeles y que tomara una decisión sobre el tipo de anestesia que debía recibir. Cada opción presentada era arriesgada y no había tiempo para prepararme mental o emocionalmente para la llegada prematura de bebé académica.
Comenzaron a prepararme para ir al quirófano y me dieron medicamentos para proteger el sistema nervioso del bebé y prevenirme las convulsiones. Además, me inyectaron otro medicamento para ayudar al desarrollo de sus pulmones. La sala era una confusión de profesionales médicos y máquinas que emitían pitidos. Las emociones mezcladas de alivio y preocupación me invadieron cuando escuché su llanto. Tenía sólo 32 semanas y media. Tenía pelo y uñas, tal vez sabía que vendría temprano.
El miedo a lo desconocido, la incertidumbre del resultado y la comprensión de que mi vida y la vida de nuestra bebé académica estaban en peligro fueron increíblemente desalentadoras. Fue un momento agridulce, saber que mi cuerpo había traicionado el curso natural del embarazo. Todavía me siento culpable por no brindarle un buen refugio para terminar su desarrollo completo, pero agradezco la intervención médica que nos salvó la vida.
Las secuelas
El síndrome HELLP me quitó mucho. Me robó la oportunidad de tener nuestra bebé académica a término y ahora temo el sueño de ampliar mi familia más allá de un hijo. La experiencia del parto, en lugar de ser pacífica, estuvo llena de ansiedad y miedo. La recuperación del síndrome HELLP ha sido un proceso gradual, tanto física como emocionalmente. Es posible que todavía me esté recuperando y es posible que nunca me recupere por completo. El trauma de enfrentar el mayor miedo de mi vida y la incertidumbre del resultado dejaron una marca indeleble en mi camino hacia la maternidad. Al hecho de que recién ahora, más de un año después de que sucedió, siento que puedo compartir esto con otros.
El apoyo de mis seres queridos fue invaluable durante este período. Desde administrar medicamentos y monitorear mis signos vitales hasta ayudarme a cuidar a bebé académica que estuvo en la UCI neonatal durante casi un mes.
El síndrome HELLP no afecta sólo al individuo; su impacto se extiende a través de las familias y las relaciones. Papá académico se convirtió en un pilar de apoyo, mientras afrontaba los desafíos de la paternidad junto a mí. La experiencia fortaleció nuestro vínculo, enfatizando la importancia de la comunicación abierta y el entendimiento mutuo en tiempos de crisis. Apoyándonos mutuamente, siempre.
La familia y los amigos desempeñaron un papel crucial a la hora de brindar apoyo emocional y práctico. Su disposición para intervenir y ayudar con las tareas diarias me permitió el tiempo y el espacio necesarios para recuperarme. En retrospectiva, me di cuenta de que el viaje con el síndrome HELLP no solo me había moldeado, sino que también había forjado conexiones más fuertes dentro de mi red de apoyo.
El camino a la resiliencia
Esta experiencia me ha dado un nuevo aprecio por la vida, la salud y la fuerza que hay dentro de nosotros para superar la adversidad. Estoy agradecida por cada día y aprecio el regalo de la vida y la maternidad. Mi trayectoria con el síndrome HELLP me ha inculcado la determinación de compartir mi historia, crear conciencia y apoyar a otras madres que puedan estar enfrentando desafíos similares. Sé que no todas las madres diagnosticadas con el síndrome HELLP son tan afortunadas como yo, y me comprometo a ser una voz de esperanza y resiliencia para todos los que hemos sido afectados por este síndrome.
Mientras me adaptaba a las exigencias de la maternidad mientras me recuperaba del síndrome HELLP, encontré fuerza en las pequeñas victorias. Celebrar la primera sonrisa, los primeros pasos y los innumerables hitos de bebé académica se convirtió en mi fuente de motivación. La experiencia cambió mi perspectiva de la vida, enseñándome a encontrar gratitud en momentos de simplicidad y valorar la resiliencia del espíritu humano.
Si bien las cicatrices físicas del síndrome HELLP pueden haberse desvanecido, el impacto emocional persiste. El estrés postraumático se convirtió en un compañero inesperado en mi viaje, lo que me impulsó a buscar apoyo profesional para afrontar las complejas emociones que surgieron.
Sobrevivir al síndrome HELLP ha sido una experiencia que me ha cambiado la vida. Puso a prueba mis límites físicos y emocionales, pero también reveló la resiliencia que reside dentro de cada uno de nosotros. Hoy, al mirar a una próspera bebé académica, recuerdo que la esperanza puede surgir de los momentos más oscuros. Mi experiencia con el síndrome HELLP me enseñó a apreciar la fragilidad de la vida, la fuerza que surge de la vulnerabilidad y la importancia de valorar cada momento.
Cualquiera que se enfrente a los desafíos del síndrome HELLP debe saber que no está solo. Busca apoyo, apóyate en tus seres queridos y, lo más importante, permítete la gracia de sanar. El viaje puede ser difícil, pero en él reside el potencial de crecimiento, gratitud y aprecio renovado por el precioso regalo de la vida.
Fuentes:
Project NICU: https://www.projectnicu.com/
March of Dimes: https://www.marchofdimes.org/
Cleveland Clinic: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21637-hellp-syndrome
Preeclampsia Foundation: https://www.preeclampsia.org/hellp-syndrome
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